“Tenemos que cuidar los manantiales de Jangada. Tenemos que cuidar lo que queda. El agua siempre encuentra una manera de escapar de la suciedad que produce la minería, y eso es lo que me preocupa, porque todos podemos estar sin agua. El agua es tiene sabiduría y le dará una forma de vivir, incluso si está lejos de nosotros “. Así es como Silvio Lima, un jubilado de 74 años y residente que nació y aún vive en Jangada, en la zona rural de Brumadinho (MG), comenzó su discurso en el evento “Valorando la memoria para la acción actual: la verdad a través de las aguas y la vida – La historia de la resistencia a la minería en Brumadinho 2010-2019 ”, realizada en colaboración con la Campaña Janeiro Marrom, que también rindió homenaje a las 272 víctimas fatales del mayor crimen socioambiental cometido por Vale en Brasil.

La preocupación del Sr. Silvio es la misma que la de las 200 familias que viven en la comunidad Jangada, ubicada a unos 15 km de la presa de relaves del Córrego do Feijão, en Brumadinho. Después de un año del crimen que devastó gran parte de la fauna y flora de la región bañada por la cuenca del río Paraopeba, 48 ciudades, un promedio de 1.300 millones de habitantes, siguen con la utilización del agua del río suspendido. El problema del agua en Minas Gerais es un tema ampliamente abordado por comités y asociaciones que aseguran el buen vivir de las comunidades afectadas por la cadena minera en el estado.

Antes de la contaminación con relaves minerales, el río Paraopeba era responsable del 30% del suministro total de la Región Metropolitana de Belo Horizonte (RMBH), y el otro 70% lo abastecía la cuenca del río das Velhas. En enero de 2019, el Comité de la cuenca del río rio das Velhas advirtió sobre los riesgos: hay alrededor de 70 presas de relaves a lo largo del curso del río, 40 de las cuales están en riesgo de ruptura, lo que amenaza el agua potable para beber, cocinar y otras actividades diarias básicas de 5,5 millones de personas, en la tercera región metropolitana más grande del país.

En los últimos cuatro años, Vale devastó el río Doce y el río Paraopeba en Minas Gerais, extendiendo escenas de destrucción en todo Brasil y el mundo. Existen graves riesgos de contaminación de otro río en el estado de Minas Gerais, uno de los mayores afluentes del río São Francisco, el río das Velhas.

Según los datos de la clasificación de la Agencia Nacional de Minería (ANM), Brasil tiene un promedio de 200 presas con alto potencial de daños. Minas Gerais es el estado con más presas con daños potenciales considerados altos. Entre los casi 200 catalogados, 132 están en el estado. Para el resultado, el análisis toma en cuenta las pérdidas de vidas humanas y los impactos sociales, económicos y ambientales en caso de una interrupción. En el informe, se consideró que la presa I del Córrego do Feijão en Brumadinho era de bajo riesgo, lo que demuestra que no hay forma de medir con precisión qué presas son realmente seguras y la devastación que puede causar una violación.

La comunidad Jangada y el Movimiento Águas e Serras de Casa Branca, que han estado monitoreando las operaciones del Complejo Paraopeba de Vale desde 2010, reafirman el proceso de superación después de la violación criminal de la presa en Brumadinho. “Nuestra agua no es negociable, nuestras vidas no están a la venta. También hemos estado defendiendo el derecho a decir no a la minería durante años ”, dice Carolina de Moura, coordinadora de la Associação Comunitária de Jangada, una granjera, periodista y residente de la región.

Lugar donde está viva la memoria del agua

La red de suministro de agua de Jangada se construyó y se administra de manera comunitaria. Históricamente, hace más de 100 años, antes de que una compañía minera llegara a la región, la población captura y distribuye agua para su consumo diario en los manantiales de Córrego da Jangada. Hay al menos seis manantiales que sufren serias amenazas a medida que avanza la minería. La comunidad hoy tiene un gran manantial, con un caudal de 62 litros por segundo (90 metros cúbicos por hora).

Los residentes se organizan a través de la Asociación de la Comunidad Jangada, fundada en 2007. La historia de la defensa de las aguas y las montañas en la región ha sido dirigida por un colectivo de personas y grupos, y no solo por la Asociación Jangada. En algunos momentos, el enfrentamiento se ha llevado a cabo más ampliamente por el Movimiento Águas e Serras de Casa Branca, articulado con otros grupos y organizaciones en Brasil y en el extranjero.

“Tenemos como foco central la defensa del agua como un derecho humano y esencial para la vida. En medio de un trauma intenso y mucho dolor, nos vimos obligados a ampliar nuestra agenda, y ahora también trabajamos para la Verdad, la Justicia, la Reparación Integral y las Garantías de No Repetición. Queremos que nadie, en ninguna parte del mundo, pase por lo que estamos pasando ”, dijo Carolina en una entrevista exclusiva para la Campaña Agua para los Pueblos. Además de la influencia política con las instituciones de justicia y las agencias de licencias, algo relevante en la historia de la organización de los residentes es el trabajo de la cultura y la educación popular: Tardes Festivas para las Aguas y las Montañas, cine en la plaza, teatro en la escuela, seminarios y debates públicos.

Según Carolina de Moura, quien ha coordinado los frentes de trabajo de la Asociación, desde 2013, después de que la comunidad Jangada hizo un trabajo de defensa insistente con el Ayuntamiento de Brumadinho y adquirió el suministro de materiales para la renovación de la red de distribución de agua, los residentes, de manera organizada, controlan la calidad del agua. Sr. Silvio es responsable de mantener el área de captación. “Este fue un gran logro, ya que pudimos colocar tuberías más gruesas, lo que mejoró significativamente la llegada de agua a las casas de las personas”, dice.

Positivamente, la autogestión del agua en la comunidad Jangada puede considerarse una fuente de inspiración para otras comunidades, que también enfrentan impactos mineros en Brasil. Cada organización comunitaria en torno al cuidado de los manantiales, que pueden ser destruidos con la cadena minera en el estado, ha fortalecido la conciencia de la ecología integral y la importancia de la organización popular. Para ellos, la autogestión comunitaria del agua significa autonomía sobre un elemento que es esencial para la supervivencia. “No somos rehenes de las autoridades públicas ni de ninguna compañía para la distribución de agua en el vecindario”, dicen los residentes en sus reuniones periódicas.

“Tengo la impresión de que las personas desconocen que la gestión de la distribución del agua se puede hacer de esta manera. Esto está previsto en la Ley de Pautas Básicas de Saneamiento (Ley Federal 11.445 / 2007). Creo que nuestra experiencia muestra de alguna manera la importancia de que las personas cuiden su territorio y tomen iniciativas colectivas para resolver por sí mismas algunos de sus problemas ”, agrega Carolina.

“Luchar por la defensa del agua, de la gente y de la Casa Común es necesario, digno y gratificante”.

“Creo que nuestra historia es inspiradora porque no nos rendimos. Tuvimos problemas con la red de distribución de agua y luchamos hasta que logramos construir una nueva red. Incluso sabiendo que Vale es un gigante y actúa de manera inescrupulosa para alcanzar sus intereses, no nos intimidamos y luchamos incansablemente para evitar renovaciones de licencias ambientales y proyectos de expansión del Complejo Paraopeba. Las derrotas que sufrimos son el resultado de la irresponsabilidad y la ineficiencia de quienes tienen el deber de cuidar el interés colectivo ”, reafirma Carolina.

Para los residentes de Jangada y Casa Branca, la comunidad y la organización popular han sido una importante herramienta de curación. “Después del trauma en el que vivimos, las escenas de guerra y terror que enfrentamos, el doloroso y eterno anhelo por todas las vidas que perdimos y de la paz y la tranquilidad que desaparecieron, continuamos, día a día, reinventándonos para transformar el duelo en lucha. Nos reunimos, debatimos, desahogarnos, nos apoyamos mutuamente para fortalecer nuestros afectos y seguir adelante ”, agrega.

Y con el apoyo técnico de los aliados, especialmente el Movimiento para las Serras y Aguas de Minas (MovSAM) y el Movimiento para la Preservación de Serra do Gandarela, los residentes se fortalecieron y comenzaron a comprender en el proceso que no es posible conciliar la expansión de las actividades mineras con la garantia de seguridad del agua. El mineral de hierro y el agua están en la misma capa geológica: el cuadrilátero de hierro también es un cuadrilátero acuífero. En medio de la explosión de una grave crisis climática y del agua, cuyas tendencias para el futuro no son alentadoras, los manantiales subterráneos son joyas invaluables para la sociedad. “Ya está claro tanto desde el punto de vista científico (teórico y analítico) como empírico (práctico): se preservan los manantiales o la minería expande sus actividades. Los dos son incompatibles, el consenso no es posible, es uno u otro, es una disputa territorial. Mi territorio, mi cuerpo. La humanidad necesita ser consciente de que está haciendo una elección. Defiende tu vida. Defiende el agua ”, concluye y pide coordinación.